Grandes avances en el tratamiento con células madre de cardiopatías congénitas en niños.

Las investigadoras Isabel Mayoral, biomédica y Elisa Bevilacqua, biotecnóloga, recibirán este 22 de febrero el Primer Premio Ateneo de Sevilla por sus avances frente a las cardiopatías congénitas mediante el uso de celulas madre en niños. El resultado de la investigación, que se ha desarrollado en el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBIS) es un parche en tres dimensiones en el que anidan y proliferan células madre del propio paciente, una herramienta diseñada para reparar arterias afectadas por severos problemas en la edad pediátrica.

El Segundo Premio es para la biotecnóloga Débora Falcón por sus avances frente a la hipertensión arterial, un problema de salud de primer orden.

El objetivo de estos Premios Ateneo es «motivar y dar visibilidad a jóvenes investigadores, cuyos trabajos son del máximo nivel en el ámbito internacional», explica el doctor José Pérez Bernal, vocal de Medicina y Ciencias Afines del Ateneo de Sevilla.

Fabricación de un parche arterial pediátrico

«La arteria del niño se estrecha por distintas patologías. Es lo que se denomina coartación de la arteria. La solución es una intervención quirúrgica que se basa en colocar un parche para reparar el tejido afectado. Pero los parches actuales que se implantan no crecen a medida que crece el niño, de modo que el paciente tiene que ser sometido a nuevas operaciones durante su infancia. Nuestro objetivo crear un parche con células del propio paciente de modo que sea capaz de crecer con el niño. De este modo evitamos nuevas intervenciones quirúrgicas», explica Isabel Mayoral.

El proyecto de investigación Fabricación de parches vasculares de ingeniería tisular in vitro mediante impresión 3D híbrida y electrohilado, con buenos resultados in vitro, abre la puerta a nuevas terapias basadas en la ingeniería celular. «Hemos desarrollado la investigación in vitro y el siguiente paso es aplicarlo en animales», explica Elisa Bevilacqua.

Las investigadoras principales, Mayoral y Bevilacqua, han desarrollado este trabajo en el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBIS), con la coordinación del doctor Israel Valverde, cardiólogo pediátrico, y con la colaboración de un equipo de ingenieros. «Se trata de un trabajo multdisciplinar que parte de un caso clínico y en el que buscamos nuevas soluciones terapéuticas», añade Bevilacqua.

A través de imágenes TAC, los ingenieros crean un modelo para su impresión en tres dimensiones, que funciona a modo de un andamio sobre el que siembran células del propio paciente. «Es como una tela de araña en la que se colocan las células madre para que proliferen«, explican las investigadoras. «Hemos conseguido que esas células madre se diferencien en células musculares», añaden. 

Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista científica Materials Today Bio, de impacto internacional.